En cette semaine de Saint-Valentin, nous vous proposons des histoires d’amour extraordinaires rencontrées au gré de nos recherches.
Aujourd’hui, nous partons à la rencontre de Lancelot pour découvrir son destin, d’enfant abandonné à père de famille et grand-père plusieurs fois.
Lancelot est né le 20 décembre 1824 à Lançon-Provence (Bouches-du-Rhône) sous le seul prénom de Philippe. Trouvé par la sage-femme du village devant sa porte sur les six heures du matin, il est déclaré à la mairie sous son seul prénom, sans nom de famille, et né de parents inconnus. Son acte de naissance donne une longue description des vêtements qu’il portait au moment de sa découverte:
“Son vêtement était d’une calotte en coton blanc unie et d’un bonnet indienne rayée bleue et jaune avec dentelle noire, par dessus la calotte, en médiocre état, d’un corset indienne fond bleu, à bouquet, rapiécée, d’un linge dit escamite, en bon état, d’un lange Cadis vert rapiécé, en médiocre état, et d’une maillotte ou ceinture en coton rayé bleue et blanc en médiocre état”.
L’enfant, sans parents connus, sera confié à l’hospice civil d’Aix-en-Provence, désigné pour prendre en charge les enfants abandonnés de la région. Comme tout enfant abandonné confié à l’hospice, il se verra attribuer un numéro, et sera placé en nourrice.
Le taux de survie des enfants abandonnés placés en nourrice était très faible à l’époque. La plupart des enfants placés décédaient avant d’atteindre l’âge de deux ans. Et pourtant.
Nous retrouvons notre petit Philippe dans le recensement de 1836 de la commune de Sainte-Tulle. Il est alors âgé de 11 ans, et a survécu jusque là. Dans la vie courante, il ne s’appelle plus Philippe, mais il est surnommé “Lancelot”. Il vit toujours chez Antoine ALLIBERT et Marguerite ROLLAND, chez qui il avait été placé en nourrice. En 1841, à l’âge de 16 ans, il vit toujours chez ses parents nourriciers.
Puis, en 1846, on le retrouve toujours dans le recensement de Sainte-Tulle, mais cette fois-ci domicilié chez Christophe MELVE et sa femme Marie Anne RICHARD, chez qui il travaille en tant que domestique.
Il disparaît ensuite du recensement de 1851 et réapparaît en 1856 à Sainte-Tulle, domicilié seul. Qu’est-il devenu pendant ces années ? Nous n’en savons rien, on peut néanmoins supposer qu’il soit parti à l’armée.
En 1861, et jusqu’en 1870, il reprendra son poste de domestique chez Christophe MELVE.
En parallèle, revenons en 1849. Nous sommes le 21 décembre. Lancelot vient de fêter ses 25 ans. A Sainte-Tulle, quartier du Moulin, une petite fille vient de voir le jour. Elle s’appelle Marie Léonille OLLIVIER. Elle vivra dans ce quartier avec ses parents jusqu’en 1861.
En 1866, sa famille a déménagé dans la campagne de Sainte-Tulle, dans une grande bâtisse, où vivent un certain Christophe MELVE, sa femme… Et notre Lancelot. Il est âgé de 42 ans, Marie en a 17. C’est un coup de foudre.
Le 02 septembre 1870, malgré leur grande différence d’âge (25 ans), Lancelot et Marie se marient dans la commune de Sainte-Tulle. Ils y vivront jusqu’à leur mort. Lancelot est capable de signer son acte de mariage, ce qui montre que malgré son statut, il aura reçu une instruction minimale, bien qu’il fasse une faute ) son prénom. D’ailleurs, l’acte de mariage sera raturé et modifié pour retirer le prénom Lancelot, n’ayant aucune valeur légale.
Il auront ensemble 4 enfants, qui prendront pour nom de famille “PHILIPPE”. Ainsi, son seul prénom deviendra un patronyme à part entière.
- Hélène, née en 1871 et décédée au bout de quelques heures;
- Ernest, né en 1873, et décédé en 1874 le jour de ses 1 an.
- Fernand, né 1876, qui se maria en 1909.
- Marie Thérèse, née en 1882, la dernière de la fratrie. Elle se marie en 1903 avec Louis Eugène Félix JULLIEN.
Le mariage de Marie Thérèse donnera 7 enfants, dont seulement 3 atteindront l’âge adulte. Lancelot aura la chance de connaître ses 4 premiers petits-enfants.
Il s’éteindra chez lui, à Sainte-Tulle, le 05 septembre 1908, à l’âge honorable de 83 ans.
Enfant abandonné, rien ne le prédestinait à une vie si remplie. Chanceux d’atteindre l’âge de deux ans, puis chanceux d’atteindre l’âge adulte. Chanceux, à nouveau, de trouver l’amour et de pouvoir l’épouser. Chanceux, encore une fois, d’avoir une descendance pérenne et de connaître enfants et petits-enfants.
